Jedes Jahr dieselbe Frage am Tresen: „Ist es dafür nicht noch zu früh?“ – und sechs Wochen später von denselben Menschen: „Lohnt sich das jetzt überhaupt noch?“ Beides lässt sich klar beantworten.
Die Grippeimpfung hat ein Zeitfenster, und es ist schmaler, als viele denken. Wer zu früh impft, hat im Februar womöglich weniger Schutz, als er glaubt. Wer zu spät kommt, ist in den ersten Wochen der Welle ungeschützt. Dazwischen liegen etwa acht Wochen, in denen alles passt.
Oktober und November – und warum gerade dann
Das Robert Koch-Institut empfiehlt, die Grippeimpfung vorzugsweise im Oktober oder November durchführen zu lassen. Die Ständige Impfkommission nennt als Gesamtzeitraum Oktober bis Mitte Dezember.
Dahinter stehen zwei Überlegungen, die gegeneinander abgewogen werden. Nach der Impfung braucht der Körper etwa zehn bis vierzehn Tage, bis der Schutz vollständig aufgebaut ist. Wer erst impft, wenn die Welle bereits läuft, geht also mindestens zwei Wochen ungeschützt durch die Infektsaison. Das spricht für früh.
Gleichzeitig lässt der Impfschutz im Lauf der Monate nach. Die Grippewelle in Deutschland erreicht ihren Höhepunkt meist zwischen Januar und März. Eine Impfung im August oder frühen September wäre dann schon einige Monate alt – gerade bei älteren Menschen kann der Schutz zum kritischen Zeitpunkt messbar schwächer sein. Das spricht gegen zu früh.
Kurz gesagt: Oktober und November sind kein bürokratisches Datum, sondern der Kompromiss zwischen „rechtzeitig aufgebaut“ und „hält noch bis März“.
Ist Dezember zu spät?
Nein. Solange die Welle noch nicht rollt, ist eine Impfung im Dezember sinnvoll – die STIKO schließt Mitte Dezember ausdrücklich ein. Und selbst wenn die Welle begonnen hat, gilt: Eine Impfung ist immer noch besser als keine, denn die Saison dauert typischerweise bis in den März oder April.
Verschieben Sie den Termin also nicht mit der Begründung, es sei ohnehin zu spät. Kommen Sie einfach. Wir sagen Ihnen im Gespräch, ob es in Ihrer Situation noch sinnvoll ist.
Für wen die STIKO die Impfung empfiehlt
Die Ständige Impfkommission empfiehlt die jährliche Grippeimpfung für alle Menschen ab 60 Jahren sowie – unabhängig vom Alter – für Personen mit einem erhöhten Risiko für einen schweren Verlauf. Dazu gehören:
- Menschen mit chronischen Erkrankungen der Atemwege, des Herz-Kreislauf-Systems, der Leber oder der Nieren, mit Diabetes oder anderen Stoffwechselerkrankungen, mit neurologischen Grunderkrankungen oder einer Immunschwäche
- Schwangere – grundsätzlich ab dem zweiten Schwangerschaftsdrittel; besteht bereits eine Grunderkrankung, kann die Impfung schon im ersten Drittel empfohlen sein
- Bewohnerinnen und Bewohner von Alten- und Pflegeheimen
- Beschäftigte in medizinischen Einrichtungen und in der Pflege
- Menschen mit erhöhtem beruflichem Kontakt zu vielen anderen Personen
- Personen, die mit Risikopatienten in einem Haushalt leben und sie anstecken könnten
Für alle genannten Gruppen ist die Impfung Kassenleistung – Sie brauchen nur Ihre Versichertenkarte. Wer nicht dazugehört, sich aber trotzdem impfen lassen möchte, kann das als Selbstzahler tun; einige Krankenkassen übernehmen die Kosten auch dann freiwillig. Fragen Sie im Zweifel kurz bei Ihrer Kasse nach.
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